Le principe d’un accord d'intéressement

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Passage au contrat temps partiel

L’application d’un accord d'intéressement pour les employés d’une entreprise passe par la négociation, la signature et le dépôt de ce document. L’employeur qui envisage la mise en place d’un plan d'intéressement des salariés doit impérativement initier un processus de négociation et de rédaction d'un accord d’intéressement, avant signature. La prime d’intéressement  peut se répartir entre les bénéficiaires après un calcul de l'intéressement selon une formule définie.

Contenu de l’accord d’intéressement

Les accords d’intéressement sont des documents écrits. Les entreprises qui ont le projet de l’appliquer doivent s’assurer que leur contenu comporte les modalités suivantes :

  • un préambule ;
  • le champ d’application de l’accord ;
  • la durée de validité du contrat ;
  • les modalités d’intéressement ;
  • la formule de calcul ;
  • les règles de répartition entre les salariés ;
  • la date de versement et la période ;
  • les moyens d’information du personnel ;
  • la formule choisie pour le règlement des litiges.

Des clauses peuvent s’ajouter en supplément, en fonction des spécificités de l’entreprise. Il peut s’agir de modalités de versement, par exemple.

Accord d'intéressement : obligatoire pour l'employeur

Le défaut d’accords dans une entreprise expose l’employeur à la perte des exonérations attachées au dispositif et donc au paiement de charges sociales sur les sommes versées à ce titre au cours de l’exercice.

À la différence de la participation aux bénéfices, l’intéressement est un système facultatif dans les entreprises, mais qui nécessite une formalisation écrite : un accord de participation. Il permet à l’entreprise de bénéficier d'exonérations liées à l'intéressement.

Pas d'intéressement sans un accord dans un délai limite

L’employeur doit ouvrir un cycle de négociation avec ses salariés pour aboutir à une signature avant un délai limite. Un accord d’intéressement doit être signé avec les représentants des salariés avant le 1er jour de la deuxième moitié de la période de calcul (périodicité ou exercice à l'intérieur de duquel fonctionnent les paramètres de la formule de calcul) suivant la date de sa prise d'effet.

Exemple : un système d'intéressement devant produire effet dans l’entreprise sur toute la période de l'année civile – démarrage au 1er janvier – doit donc être signé par contrat avec les salariés avant le 1er juillet de ladite année.

Important : pour aider les PME dans la négociation et la mise mettre en place des systèmes d’épargne salariale, le ministère du Travail propose un modèle simplifié d’accord d'intéressement est à leur disposition sur son site. Il reprend point par point les clauses obligatoires qui doivent figurer dans le contrat.

Non-respect du principe : déconvenues financières pour l'employeur

Si l’entreprise ne parvient pas à signer le contrat à temps, elle :

  • doit renoncer à son projet de mise en place d’un plan d’intéressement ;
  • s'expose à un risque : la perte des exonérations sociales attachées au dispositif puisque la signature hors délai fait perdre les avantages en question.

Un employeur qui a mis en place ce plan hors délai est tenu de respecter son application. Il ne ne peut se prévaloir, vis-à-vis des partenaires sociaux et/ou des salariés, du retard de la signature pour l’application et ne pas effectuer le versement des primes aux salariés.

L’entreprise qui signe en retard cet acte :

  • doit respecter les modalités du contrat et donc, si les conditions sont réunies, effectuer le versement aux salariés des fractions du bonus leur revenant selon la décision initiale ;
  • doit payer des charges sur les sommes qui ont fait l’objet de versement.

Important : s'il a pris la décision unilatérale de contourner l’application des modalités du contrat, il s'expose à un recours judiciaire de la part des partenaires sociaux et/ou des employés et à condamnation ultérieure.

À noter : en cas de contrôle URSSAF (ou fiscal pour les sommes provenant de l'intéressement et versées sur un PEE, un PEI ou un PERCO) des sommes qui ont fait l’objet de versement en franchise de charges sociales au titre d'un accord de participation signé hors délai feront l'objet d'un redressement (conséquences : remboursement des charges à l'URSSAF et/ou des impôts et taxes au Fisc + éventuelles pénalités + recours des employés contre l'entreprise).

Bon à savoir : la loi n° 2018-727 du 10 août 2018 a instauré le droit de bénéficier d'un contrôle de l'URSSAF sur demande. Les erreurs décelées à l'issue de ce contrôle ne sont pas sanctionnées financièrement, si elles répondent aux conditions pour bénéficier du droit à l'erreur (erreurs commises pour la première fois en l'absence de mauvaise foi ou de fraude). Le bilan de ce contrôle peut être opposable à l'URSSAF (articles L. 124-1 et L. 124-2 du Code des relations entre le public et l'administration).

Signature accord intéressement : quelles modalités ?

La mise en place de ce projet peut être négociée par les partenaires sociaux de l’entreprise et les représentants des salariés ou par les salariés eux-mêmes. Les entreprises avec un effectif de moins de 50 salariés peuvent se lancer dans ce projet par décision unilatérale de l’employeur.

Le choix de la formule dépend donc du type d’entreprise. En revanche, les branches ont l’obligation de négocier le plan d’intéressement directement dans les entreprises, quel que soit le nombre de salariés.

2 processus possibles de négociation pour la mise en place de l’accord d’intéressement.

L'entreprise peut conclure l’accord d’intéressement de deux façons différentes. Tout dépend de la présence ou non, en son sein, d'un ou plusieurs délégués syndicaux :

  • Entreprise avec délégué syndical, mais sans plan d'épargne salariale : à l'occasion de la Négociation annuelle obligatoire (NAO) : ouverture d'une négociation spécifique visant à la mise en place de l'épargne salariale dont l’intéressement.
  • Entreprise sans délégué syndical ni plan d'épargne salariale : tous les 3 ans, examen avec les représentants du personnel des conditions dans lesquelles pourrait être mis en place tel ou tel système.

Bon à savoir : Le contrat qui fixe les accords d’intéressement doit indiquer les modalités d’affectation de l’intéressement à une fiche d’épargne salariale existante dans les entreprises.

En conclusion, un accord d’intéressement applique une négociation entreprise par entreprise, pour en déterminer les modalités et les contours. La loi impose des délais à respecter. Selon la taille de l’entreprise, la négociation ne nécessite pas forcément la présence de représentants syndicaux.

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Définition de l'intéressement

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